越野賽重臨非洲
WRC Returns to Africa

東非越野賽曾是世界越野錦標賽中最長途和最艱苦的分站,由於在非洲大地比賽的環境有別於其他賽站,過去特別加配外置吸氣喉、車頭防撞架(以防撞上大型野生動物)及特大霧燈,成為東非版本越野賽車的經典外型。

1973年起,這項賽事被列入世界越野賽分站,一直到2002年,其中只有1995年一屆例外。不過由於東非站在物流、賽車改裝及人力資源消耗上,皆高於其他賽站,2003年起,東非越野賽不再被列入分站,只作為地區性賽事。近年來,重返非洲的呼聲日漸成為氣候,2020年賽曆,已把此賽事再度列入世界越野賽,可惜由於新冠疫情影響下未能成事,今年此比賽終於成行,事隔十九年再度成為世界越野賽分站。

 

Dani Sordo

比賽採用目前的賽制,在肯雅首都內羅畢西北一百公里處建立大本營,全程共四天包括十八條賽段,其中有八條重覆使用,路線中不乏經過東非經典的大平原。比賽結果由豐田車隊的世界冠軍Sébastien Ogier勝出,值得留意是第二名亦屬豐田車手的勝田貴元。

上次有日本車手打入世界越野賽的三甲,已是二十七年前,在1994年的東非越野賽中,篠塚建次郎也獲得亞軍。日本車手的成績,對豐田是一大鼓舞,連社長豊田章男也親自發文恭賀。勝田貴元年僅二十八歲,今年開始為豐田全年出征世界越野賽,前五站得到三場第六及兩場第四,今場是其首登頒獎台,可說是日本在越野賽車中的希望。