巴庫古蹟城下賽車
F1 at Baku Fortress

一級方程式大賽進行連續兩站的街道賽,從最短直路的蒙地卡羅賽道轉到最長直路的巴庫。

相對於歷史悠久的摩納哥站,今年阿塞拜疆只是第六度舉行(2016年時以歐洲站之名),過去五場比賽由五位車手分別勝出,但就不包括今年正在車手積分榜競爭激烈的韋斯塔本和陸克萊,反而新近的蒙地卡羅冠軍佩雷斯是去年的阿塞拜疆站冠軍,紅牛和法拉利在今年開季至今最長直路的巴庫賽道,相信仍有劇鬥。

F1 Grand Prix of Azerbaijan – Practice

然而論巴庫賽道最具特色的一段,還是西端圍繞古城那一周,現代化的一級方程式賽車從古城大門前駛過的畫面,完全是獨一無二的景象。這是貨真價實的古城,據載建於十二世紀中,至今有近九百年歷史。建築整體呈泥黃色,糅合阿拉伯建築和歐洲建築的混合風格,2000年被聯合國教科文組織列入世界文化遺產名錄內。

賽車經過位於東北角的雙城門,過去是古城唯一的交通出入口(現在於不遠處的北面另設行人出入通道),城門有整片保存完好的城牆及雙塔樓。令人驚異的是,巴庫當局除了願意把城門前的道路臨時改為賽道,甚至開放城牆頂及塔樓讓賽車攝影師登上拍攝,站在牆頂完全沒有安全欄柵,賽車就在腳下駛過,成為一級方程式所有賽站中最驚心動魄的拍攝位置。

 

F1 Grand Prix of Azerbaijan – Qualifying

如果從賽道的另一邊拍攝,整幅古城牆成為背景,而且拍攝的窗口也是全季其中一個最接近賽車的攝影窗。此外,進入城牆下方範圍前的八至九號彎一段,寬度僅有七米,是全年所有賽道中最窄的通道,加上在下午時份左轉八號彎上斜時,車頭幾乎對正西方的太陽(假如是晴天),狹窄的走線和突如其來的猛烈迎頭陽光,在過去幾年已有不少車手在此「中伏」。

至於古城內部至今仍是當地居民的生活區,城內曲曲折折迷宮般的小巷,貫穿整個古城,當中有餐廳和店舖,也是巴庫的旅遊勝地,在目前所有舉辦一級方程式大賽的賽車場中,除了蒙地卡羅外,並沒第二處像巴庫古城一樣,把賽道設在一個熙熙攘攘名勝古蹟之畔,這也是阿塞拜疆站的獨特吸引力,當中奇妙之處,又豈是從電視轉播的畫面所能涵蓋。