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The Story of Jaguar E-Type

無可否認,Jaguar E-Type是台很美的跑車,就連法拉利創辦人Enzo Ferrari也曾稱讚它是世上最美麗的汽車,可想而知E-Type的美學標準是何等高超。明年是E-Type誕生六十週年,廠方宣佈再為它的直六引擎生產中缸,Jaguar E-Type修復專家Eagle也將參考E-Type Lightweight版,把E-Type Series 1改裝成為更輕巧、性能更強勁的Eagle Lightweight GT。

Jaguar全新製造的XK引擎中缸。

 

既然是六十大壽,不如先來談談E-Type的事跡,再詳Eagle Lightweight GT吧!

要說E-Tpye的由來,要由1951年誕生的Jaguar C-Type(又名Jaguar XK120-C)講起。Jaguar C-Type是專為賽車而生的產物,其「C」字代表「competition」之意,也即是XK120賽車版本,所以全車都專注在賽車常用的輕量化。 C-Type由當時Jaguar首席工程師William Heynes負責,採用3.4公升直六引擎,配以賽車常用的管狀車架,其具有空氣動力學設計的車身則由鋁合金製造,先進之餘,線條也非常流麗,為日後絕美的E-Type奠定良好基礎。

Jaguar C-Type

C-Type生產期只有三年,合共生產53台,主要售予私人車隊。C-Type以勝出兩屆勒芒耐力賽(1951和1953年)最為矚目,其中1951年的車手之一更是已故英國傳奇車手Stirling Moss。

Jaguar D-Type在勒芒取得好開始,勝利的魔力似乎籠罩著Jaguar。1954年,廠方再下一城以C-Type部分零件,包括那台XK直六引擎,建造一台專攻勒芒大賽的車型D-Type。這款勒芒專車雖然使用不少C-Type零件,但結構卻有天淵之別,單是鋁合金單體式車架已是革命性構思。此外,D-Type改用單座位佈局,座位背後安裝如飛機方向舵的垂直尾翼,這些設計也成為D-Type標記。而它亦不負眾望,從1955至1957年跑出三屆勒芒冠軍,為Jaguar寫下最輝煌的賽車歷史。

Jaguar D-Type

D-Type生產期由1954年至1957年,原先計劃生產100台,其中25台因廠房發生大火而停止,打斷原來計劃。慶幸是,Jaguar Classic在2018年宣佈以手作方式生產餘下25台D-Type,是Aston Martin復刻DB4 GT Zagato外的另一再生神話。

Jaguar E1A Prototype

在勒芒賽事取得成功,Jaguar於1957年展開E-Type開發,並以D-Type研發一台原型車E1A,藉以取代當時的XK150系列。可惜這車從來未公開亮相,後來更消聲匿跡,據說因它體形過分纖巧,未必符合美國市場口味,所以廠方改以發展現在的較大呎碼,硬頂版更是可容納2+2座位佈局的四人GT。E-Type承繼硬殼結構(monocoque),並採用獨立後懸掛等當時嶄新的設計,更是世上首款把四輪碟式制動納入標準裝備的量產汽車。生產期由1961年至1975年,期間分為Series 1、Series 2和Series 3三個版本,總產量超過七萬台。

Jaguar E-Type Series 1 Coupé

產量佔大半的Series 1,分為3.8公升和4.2公升的XK直六引擎版本,馬力同樣265匹,極速214km/h,但4.2公升版能輸出多10%的最大扭力。也有少部分4.2公升版屬於Series 1.5版本,由四個化油器減至三個,輸出也因而下調至246匹馬力。

Jaguar E-Type Series 2 Coupé

Series 2可說是小改款,目的是應付美國交通部的新規格,較易察覺的改動包括更大的鬼面罩、取消玻璃燈罩的頭燈,以及置於泵把下的尾燈。改動還有加入頭枕的座位,冷氣和風油軚也成為選項。尾期的Series 2更加入5.3公升V12引擎版本和自動波版本,相對比較高級。

Jaguar E-Type Series 3 V12

E-Type產量不少,但亦有非常罕有的收藏品,例如以鋁合金製作車身的Lightwight版。Lightweight E-Type配特別調校的3.8公升直六引擎,配備45DCO3 Weber化油器和一組燃油噴注系統來激發出三百匹馬力。Jaguar原來計劃製造十八台,最後在1963至1964年間只生產十二台便停下來,再於2014年由Jaguar古典車部門生產餘下六台,售價達一百萬英鎊。

Jaguar在2018年曾計劃把為客人手上的E-Type進行純電改裝服務,可是最終在2019年把這個名為「E-Type Zero」的計劃擱置。

Eagle Lightweight GT就是以這台數量稀少的Lightweight E-Type版為參考的Series 1改造方案。Eagle花2,500小時製作出精準的鋁合金車身,引擎更換成全新的鋁合金中缸至4.7公升容積,配合闊角度「盤頭」、更大的活瓣及角度更深的凸輪軸,引擎可爆發出380匹馬力和51.8kgm峰值扭力,配五前速手波可造出5秒的0至100km/h加速時間及273km/h的極速。

Eagle還為底盤進行補強,裝配更輕巧的16吋鎂合金輪圈,全車僅重1,017公斤。每台Eagle Lightweight GT均花上八千小時進行改造,其修復仔細度不下於Singer手筆,是最美麗汽車修理及升級的最佳方案。