七屆MotoGP總冠軍車手Valentino Rossi最近確診新冠肺炎，將缺席今季餘下六場賽事的其中兩場，包括18號剛完結和25號舉行的西班牙亞拉岡大獎賽，至於餘下四場能否康復上陣？仍是未知之數。

現年41歲的Valentino Rossi仍活躍在電單車頂級賽事，令人想起一級方程式車神米高·舒麥加在2010年時，仍能以43歲之齡站上頒獎台，直至2012年45歲時才退休。Valentino Rossi仍未有退休之意，他剛宣佈明年加入年輕的Petronas Yamaha SRT，與舒麥加晚年加入年輕的Petronas平治車隊的情況相似，難道他會在Petronas Yamaha SRT結束MotoGP生涯？

這位外表似猴子而被稱為「猴王」的天才車手，有多項個人紀錄，包括九屆世界電單車錦標賽年度冠軍，涵蓋125c.c.(現時Moto3組別)、250c.c.(現時Moto2組別)及七屆頂級MotoGP等組別。他是唯一參加過超過四百場大獎賽的車手，也是在2001年成為最後一位駕駛500c.c.二衝程引擎賽車獲得世界冠軍的車手。成績非凡的他不僅是「猴王」，也有「小飛俠」之稱。

1979年，Valentino Rossi出生於意大利中部古城烏比諾(Urbino)，父親Graziano Rossi曾是500c.c.World Grand Prix車手，主要駕駛鈴木戰車上陣，但成績一般。父母因為安全考慮，年幼時先給他駕駛60c.c.小型賽車，當時他只有三四歲。五歲時，父親把引擎由60c.c.提升至100c.c.，讓他玩得暢快。Valentino Rossi在11歲時獲得小型賽車區賽冠軍，後來再於巴馬(Parma)，即以製作「芝士之王」Parmigiano-Reggiano和巴馬火腿而聞名的城鎮，取得國家小型賽車冠軍。雖然當時他已接觸小型電單車，但父母仍希望他向小型賽車發展，並以一級方程式車手為終極目標。

只是，參賽小型賽車費用龐大，父母考慮後決定將兒子帶回父親的路，轉向小型電單車發展，加上父親人脈，最終在1993年加入Cagiva車隊，駕駛Cagiva Mito 125c.c.賽車出戰意大利錦標賽。在首場125c.c.賽事開始不久，他便在距離維修站不足一百米的第一個彎角炒車，最終以第九名衝線。雖然不是旗開得勝，但他不斷地學習和進步，並在賽季最後一場登上頒獎台，次年贏得意大利年度冠軍。

Rossi選擇以「46」號為比賽號碼，原因是父親取得最佳成績的比賽車號是46號，使用年份是1979年，這年也是他的出生年份，所以對他別具意義，而且使用至今，即使他已奪世界第一，仍亦繼續使用46號，反而冠軍常用的1號只印在賽車服背上。

1995年再度成為意大利年度冠軍和歐洲125c.c.賽事總排名第三名後，Rossi終於在1996年登陸世界錦標賽125c.c.組別，並在捷克取得首個分站冠軍，以總成績111分取得第九名。1997年賽季，他轉往Nastro Azzurro Aprilia主隊繼續駕駛Aprilia RS125R出賽，全年獲得合共十一場分站冠軍，最後更以321分得到首個世界冠軍，當時他只有十八歲，成為史上第二年輕的世界冠軍。

1998年賽季，他參加250c.c.組別，在Aprilia車隊駕駛Aprilia RS250賽車出戰世錦賽。雖然開季首兩站均退出，但這季他的成績不俗，拿下五個分站冠軍，總成績只以23分落後冠軍Loris Capirossi。不知是否命運安排，他再次在第二季拿下第二個世界冠軍。這季他在十六場賽事中奪十個分站冠軍，更以48分之差拋離亞軍日本對手Tohru Ukawa，總分數309分。

2000年，Rossi進入當時最高級別的500c.c.賽事，夥拍本田車隊取下兩個分站冠軍和總成績第二。之後，他在第二季封王的定律又再發生，在2001年賽季駕駛著NSR500二衝程戰車，以11站勝、合共325分的成績奪得首個頂級組別世界冠軍，也是他的第三個世界冠軍。後來因為世錦賽改制，不再允許使用二衝程引擎，他也成為最後一名使用二衝程引擎的世界冠軍。

國際電單車聯會(FIM)在2002年發表承繼500c.c.級別的MotoGP，Rossi駕駛本田全新開發的RC211V戰車出賽，成為大熱的他再以11場勝、355分成為首名MotoGP世界冠軍。在2003年取得他第四個世界冠軍後，Rossi轉投Yamaha車隊，並於2004年和2005年繼續封王。

2006年，原本在尾站以八分名列榜首的Rossi，於西班牙站第五圈突然失控衝入緩衝區，導致他最終以第13位衝線，總冠軍被本田的Nicky Hayden奪去。同年，Rossi曾到法拉利試駕F1，更被米高·舒麥加稱讚具有潛質，可惜因為合約問題而未有轉投F1。此外，Rossi亦醉心越野拉力賽，他曾在WRC活動中駕駛越野拉力賽車，例如紐西蘭WRC駕駛富士Impreza WRC04跑出第11位，另亦於意大利蒙札勝出賽事。2007年，有傳他會轉F1或WRC，但最終他仍選擇留在MotoGP。在2008年和2009年，Rossi再次問鼎MotoGP總冠軍，而在2009年的荷蘭分站，他更成為第二位勝出一百場分站冠軍的車手。

步入「3」字頭的Rossi，在2010年一次越野電單車活動中發生意外，導致臂膀受傷需要手術治療。很可惜康復程度未如理想，他未能回復以往的狀態，在2011年簽約兩年Ducati，更是他生涯中的谷底，竟然一個分站也未能勝出，絕對失望至極。即使他在2013年回到Yamaha懷抱，但因為年紀漸老和後起之秀的關係，他最厲害在2014至2016年長居積分榜亞軍。上個賽季更只以第七名完成，相信這與他在2017年練習時發生意外導致右腳受傷有關。後來Rossi右腳出力大不如前，Brembo更為他製造由左手控制的後輪制動主缸，助他繼續發揮。

下個賽季，他即將加盟Petronas Yamaha SRT車隊，繼續出戰MotoGP，說不定這次肺炎康服後，他將會放棄餘下賽事小休片刻，再直接跳到下季參賽。怎樣也好，我們先祝願他早日康復，「最梗要人冇事，先可以繼續贏世界冠軍」。