由漫畫家及動畫導演江記(江康泉)創作的《離騷幻覺》，是香港近年最令人期待的動畫作品之一，從最初在雜誌連載漫畫，在經歷過三條動畫短片(2017年《汨羅篇》、2018年《刺秦篇》及2020年《離騷幻覺——序》)後，逐漸演變成一個多元化的創作企劃，風格越見成熟，也愈來愈多人認識。過去數年，《離騷幻覺》成功走出螢幕， 不僅成為藝術品進駐畫廊及ART BASEL，也變身實體音樂會，最近更衍生出漫畫版《離騷幻覺——宇宙旅行社》，在飽和的色彩下，究竟隱藏著怎樣的世界觀？

《離騷幻覺》(Dragon’s Delusion) 可說是江記近年最廣為人知的作品，以震撼的視覺效果及科幻題材為人所津津樂道。動畫背景是虛構的戰國時期，在科技先進的國度，當權者利用科技實現永生。故事中的秦王滅六國後，將永生系統普及全國，令人可變得不老不死，然而代價是連接永生系統後，會被國家時刻監視。當中有極少數人不想與機械結合，沒有跟隨永生系統升級，成為非法的存在，他們自稱「宇宙旅行社」導遊，偷偷幫人脫離永生系統的控制，其中一位機械人導遊「阿祖」，與失落的屈原機械人長得一模一樣，過程發現祖是屈原的克隆人——原來楚懷王因不捨屈原投江自盡，以複製機械人取代屈原，故事由此慢慢展開。 

這個結合歷史與科幻情節的故事，其實最早可追溯至2012年，當時江記在《明周》專欄「汩羅虛擬」不定期刊載，如今回看可視作是風格練習。「離騷幻覺」這名字，始於2016年《號外》雜誌的連載。「離騷幻覺」與「汨羅虛擬」是對應的，《離騷》是屈原作品，汨羅江是屈原自盡之地，虛擬則與幻覺相對。相比之下，《離騷幻覺》故事更具體，隨著雜誌的連載內容，江記開始有將「汨羅虛擬」變成動畫短片的想法，想像以動畫的故事去推動劇情，慢慢建立起「阿祖」這角色，「屈原是悲劇結尾，如果有第二次生命，是否有另一種可能性。 」 

多元創作企劃

最初開始製作《離騷幻覺》動畫時，團隊只有江記、九猴工作室的動畫導演李國威與監製崔嘉曦三個核心成員，後來陸續有更多人加入，雲集多位畫師、剪接師、設計師及音樂人。2017年及2018年，團隊先後製作首兩條短片《汩羅篇》以及《刺秦篇》，開始被更多觀眾認識，2020年面世的《離騷幻覺——序》製作陣容鼎盛，不但有劉俊謙、余香凝和岑珈其等人配音，還邀來曾獲香港電影金像獎「最佳原創電影音樂獎」的李端嫻負責原創音樂。十多分鐘的短片獲得日本TBS頻道「22nd DigiCon6 ASIA GRAND PRIZE」，然而這只是起步，《離騷幻覺》的終極目標，是製作八十分鐘的動畫長片。

尚未等到動畫長片面世，《離騷幻覺》作為一個創作企劃，也變得越來越多元化，不但推出多款周圍產品，更成為藝術品進駐畫廊，而且也從本地邁向國際。2022年底至2023年初，江記在美國舊金山亞洲藝術博物館 (Asian Art Museum of San Francisco) 舉辦個展《江記的戰國龐克》(Kongkee: Warring States Cyberpunk) ，最近也在美國芝加哥私人藝術機構Wrightwood 659巡迴展出。

對江記而言，不同媒介背後的理念是一樣的，均是一種情感的連結，只是集中的官能不同，「漫畫是在紙上，動畫是屏幕，音樂會是聽覺，藝博會需要觀眾停下來專注的時刻，不同作品帶給觀眾不一樣的體驗，背後都是關於我們的情感在科技時代如何連結。」他舉例，觀看動畫時，觀眾需要有可以寄託情感的人物，想知屈原有何結局，還有機械人與阿祖的關係。「漫畫與動畫的設定都是同一個背景，漫畫有更多故事的情節及細節，如屈原的經歷、阿祖為何變成克隆人等，令觀眾有更多咀嚼的空間。觀看藝術品時，要表達的事情比較抽象，可能集中呈現一個情景，表達的是一種氛圍。」舉個例子，在今年香港巴塞爾藝術展上，Galerie Du Monde畫廊展出的正是一幅的士作品，雖然沒有具體故事，觀眾也可感受整個環境的氣氛。

鮮豔「紙紮色」

無論是漫畫或動畫，《離騷幻覺》焦點之一，無疑是鮮艷奪目的色彩。江記很喜歡舊印刷物的那種大紅大紫，還有門神、寺廟裡面的木刻版畫等鮮豔的色彩，只是一直沒有應用在作品上，直到2015年遇到英國搖滾樂隊BLUR。當年他們在香港灌錄大碟《The Magic Whip》時，推出一本漫畫繪本記錄樂隊在香港製作大碟的「歷險」過程 ，這本繪本《香江模糊記》(Travel to Hong Kong with Blur) 正是出自江記之手。

在BLUR眼中，香港是個充滿矛盾的城市，既很傳統、又很有未來感，融合不同元素，這啟發江記用傳統的顏色融入科幻題材，於是便誕生這種鮮豔的「紙紮色」。後來在《離騷幻覺》的雜誌連載、動畫及漫畫，也一直沿用上這種色彩，「上色概念及方法是用印刷的邏輯，不是一筆筆畫出顏色，而是一層層重疊。我喜歡色塊重疊的效果， 單色黑與疊在綠色或紅色的黑色是不一樣的，印刷品特別能見到《離騷幻覺》用色的心思。」翻閱逾二百頁的漫畫《離騷幻覺：宇宙旅行社》，大膽的色彩鮮明得令人著迷，可說是一場視覺盛宴。

宇宙旅行社 

《離騷幻覺》始於雜誌連載，在2020年發表第三條動畫短片《離騷幻覺——序》後，江記決定創作一本《離騷幻覺》漫畫，將螢幕上的故事以漫畫形式重新表達，以相對具體和完整的故事，交代動畫中因為篇幅所限而無法的情節。他在書中如此寫道：「唯有這過程，可以讓我跟角色一同呼吸，明白他們的愛恨情仇。」

漫畫連載變成漫畫單行本，在日本動漫界很常見，純粹是將連載內容結集成書，然而江記在雜誌的連載，形式通常是兩頁的短篇內容。雖然有一定稿量，但放在整個複雜的離騷世界，只是鳳毛麟角；加上動畫版本的人物角色仍有很多發揮空間，去讓觀眾投入故事。「我的漫畫結集大多是新畫的，逾二百頁的故事只有約四十頁是連載內容，故事、繪畫、勾線，基本上都要親力親為完成，很需要集中精神去處理，過去兩年多，我努力排開其他工作，專注於這本漫畫。」 

月前面世的《離騷幻覺：宇宙旅行社》以全彩專色印刷，是江記首次自資出版。漫畫集由十個短篇故事組成，每個短篇有不同主角，如屈原、楚王、宇宙旅行社的嘉芙蓮與阿祖等，每一章看似各自獨立其實又有所關聯，連結起來就能看到故事的時代背景與人物關係。書名來自第二章節，這某程度上也意味著「宇宙旅行社」在情節設定上的重要性。「整個故事的架構——古代是屈原，現代是宇宙旅行社，兩條線的比重其實是各佔一半。之前的動畫作品集中在屈原身上，而漫畫的重心想放在宇宙旅行社，篇幅雖然不是很長，但屈原的角色很重要，因此更需要用宇宙旅行社的角度去描寫。」

相比之下，宇宙旅行社的情節比較輕鬆，頗有幽默感。例如書中提到美劇《老友記》、周星馳，這是很多人的集體回憶；又提及AI繪畫、火星置業計劃，這是當下或未來大家比較關注的話題。「這些元素都是比較生活化的，尤其宇宙旅行社並沒有太多歷史負擔，所以會談論比較輕鬆的話題，這幾個角色比較傾向於呈現未來或現在的人對歷史的想像。」江記補充道，宇宙旅行社的背景也是很差的時代，但他們面對世界的態度與幽默感，與屈原的悲情形成鮮明的對照。完整文章請瀏覽《Milk Motor Club》037期。