首台量產重光
Land Rover JUE477

1947年Land Rover出現之初可謂正宗「農夫車」,由Rover工程師Maurice Wilks於其英國Anglesey的農莊設計,四驅系統及貨斗全為於鄉郊運送工具及農產品而設,縱使以硬淨見稱,但工具車身份亦需面對最惡劣的使用環境。因而在未被大眾使用作休閒車之前的早期產品,「存活率」比古董跑車還要低。不過其實於1948年7月27日於英國Solihull廠房製造的第一部量產Land Rover仍然被保存至今,可惜這台車架編號860001、並配上JUE477車牌的Defender祖宗,已如廢物般被車主拋置於農地數十年,不單車架扭曲,車身亦殘破不全,只剩紀念價值。雖然在廠方50周年活動時曾一度被借用到尊貴的Shugborough Hall展出,但之後又被車主棄於Cumbria的荒野近20年,直至去年才售予英國首富Jim Ratcliffe,並決定將它完全修復。

JUE477的「重光」意義重大,全因Jim Ratcliffe屬Defender忠實擁躉,Land Rover於2016年將車系停產時,他已出盡法寶期望取消此決定。縱使不能打動此10年前被前殖民地印度Tara集團收購的英國車廠,Jim Ratcliffe亦計劃從其擁有的英國最大私人公司Ineos化工取出6億英鎊資金開展Projekt Grenadier,延續68年的Defender傳統精神,開發出全新的四驅車。如今首台量產的JUE477 Land Rover得以在其名下修復,大可視為Defender重生的象徵。相信Jim Ratcliffe未來的產品,會比擁有編號LR1、車牌HUE166之首台Land Rover試製品的廠方,準備於今年70周年慶典中公佈的新版Defender,更忠於原著。