維珍太空飛船
Virgin Galactic VSS Imagine

得益於各大私人機構的積極開發,尤其是Blue Origin和SpaceX等導領公司前所未有的進取,商業太空旅行似乎比以往任何時候都更接近我們。除了這兩家知名集團的努力,維珍銀河(Virgin Galactic)最近也發表最新的第三類載人太空飛船VSS Imagine,計劃在今年夏季開始進行地面及滑行測試,目標在未來能夠每年進行多達四百次的飛行次數。

這台屬於維珍銀河首台VSS Imagine原型機,在私人飛機上加入未來科幻電影的元素,尤其是那閃閃發亮的拋光鏡面金屬機身,更具有把熱能反射的實際功能。維珍銀河表示VSS Imagine會採用模組方式來製造,目的除了減省成本,也令VSS Imagine有利於不同方向的更改和調整的便捷。

此外,Jaguar Land Rover亦是維珍銀河的合作伙伴,在2019年維珍銀河創辦人Richard Branson曾與Land Rover Special Vehicle Operations度身訂做一台Range Rover Astronaut Edition,而這車將在維珍銀河進行首次載人任務時負責接送太空人前往美國新墨西哥州的美國太空中心,而Richard Branson亦有意在今年下半年飛上太空,當然,亦會由Range Rover Astronaut Edition負責地面穿梭接送。

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